어느 한 마을에 남자아이가 살고 있었습니다. 그 남자아이는 공부도 잘 하고 부모님 말씀도 잘 듣는 착실한 모범생 아이였습니다. 그런데 어느 날 부터인지 그 아이의 성적이 차츰차츰 떨어지더니 마침내 꼴찌까지 떨어지게 되었습니다. 아이의 아빠는 안되겠다 싶어서 아이를 불러놓고 말했습니다.

아버지 : 너 왜 자꾸 성적이 떨어지냐?

아들 : 캘리포니아 호두 3개만 구해다 주세요.

아버지 : 그건 어디다 쓰려고?

아들 : 그건 말씀드릴수 없고 하여튼 꼭 좀 구해다 주세요. 그럼 성적을 반드시 올리겠습니다.

아버지는 캘리포니아 호두 3개를 구해다 주었습니다. 호두를 구해준 뒤부터 아들의 성적이 오르더니 다시 1등이 되었습니다. 그리고 중학교에 입학하고 얼마 안지나 아이는 또 성적이 쭉쭉 떨어지더니 다시 꼴찌가 되었습니다. 아들은 다시 아버지에게 말했습니다.

아들 : 캘리포니아 호두 3개만 다시 구해다 주세요.

아버지는 또 왜 그러냐고 물었지만 아이는 대답하지 않았습니다. 아버지는 너무 궁금했지만 꾹 참았습니다. 그리곤 다시 호두 3개를 구해다 주었고, 다시 아들의 성적은 쑥쑥 오르게 되었습니다. 그리고 시간은 흘러 아들은 고등학교를 다니게 되었습니다.

다시 또 고등학교를 다니던 중에 성적이 점차 떨어지더니 다시 꼴찌로 하락했습니다. 아들은 다시 아버지에게 캘리포니아 호두 3개를 구해 달라고 했고 아버지는 또 궁금했지만 참고 호두를 구해줬습니다. 아들은 성적이 다시 올라 우수한 성적으로 유명한 대학교에 진학하게 되었습니다.

그러던 중 어느날, 아버지에게 아들이 교통사고가 나서 위급하다는 전화가 왔습니다. 아버지는 병원으로 달려갔습니다. 의사들은 마지막이 될 수 있으니 함께 곁을 지키라고 했습니다. 아들은 점점 의식을 잃어가고 있었습니다. 아버지는 아들의 유언을 듣던 중 캘리포니아 호두에 대해 알아야겠다고 생각해서 아들에게 죽는 참에 그 캘리포니아 호두 얘기를 좀 해달라고 했습니다. 아들은 캘리포니아 호두의 비밀에 대해 말해주고, 숨을 거두었습니다.

아버지는 아들이 해준 호두의 비밀에 대한 이야기가 너무 우스웠습니다. 아들의 장례식에도 구석으로 가서 계속 웃고 자꾸자꾸 생각할수록 웃기기만 했습니다. 장례식을 끝내고 아버지는 택시를 타고 집으로 가게 되었습니다. 택시에서도 아버지는 호두의 비밀이 너무 웃겨서 피식거리며 웃었습니다. 택시 기사는 아버지가 웃는 이유가 궁금해서 왜그러냐고 물었습니다. 아버지는 안 된다고 말을 안 해주었습니다. 그러곤 계속 피식거리다가 한참을 또 다시 생각해 보니깐 너무 웃겨서 또 웃고 웃었습니다. 이제 아예 배를 웅켜잡고 뒹굴뒹굴 구르며 웃었습니다. 택시기사는 왜 그러냐고 계속 물었습니다. 아버지는 자기 혼자 알고있기엔 너무 웃기고 또 별로 잘 아는 사람도 아니니깐 말해줘도 괜찮겠다 싶어서 아들이 얘기한 캘리포니아 호두 3개의 비밀에 대해 얘기해 주었습니다. 택시기사는 듣고 한참을 운전하다가 한참을 생각해 보니 너무 웃긴 것이었습니다. 택시기사도 기절할 듯 웃었습니다. 너무 웃긴 나머지 실수로 강에 빠지게 되었습니다.

그래서 캘리포니아 호두가 싼 이유는 아무도 모릅니다.

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