이 현상은 액체질소가 기체보다 분산력(기체, 액화 또는 승화된 기체, 그리고 대부분의 유기화합물의 액체와 고체 등에서 중성인 분자들을 서로 끌어당기는 약한 전기력)이 크고 먼지는 입자가 커 쉽게 전하를 띠기 때문에 일어나는 현상으로 알려졌다.