매체에 따르면 엔도는 "아시안컵과 월드컵이 다르는 것을 다시 한번 느꼈다"고 대회를 마친 소감을 전했다. 이어 "아시아팀에 대한 접근법, 대회를 어떻게 준비해야 할지 다시 생각해보는 것이 중요하다고 생각한다"고 덧붙였다.

월드컵과 아시안컵 준비는 다르다는 것을 강조했다. 엔도는 "월드컵 우승이라는 목표를 바꿀 필요는 없다. 하지만 이번에 아시안컵에서 우승하는 것이 어렵다는 것을 깨달았다. 이제 바꿔야 한다"고 말했다.

그는 "앞으로 월드컵 예선이나 아시아 대회에서 어떻게든 일본을 이기려는 팀이 많아질 것이다. 경쟁력을 더 끌어올릴 필요가 있다"고 지적했다. 이어 "한마디로 정의하기 어렵지만 일본이 강한 팀이 됐다는 증거다"라며 "우리를 상대로 거친 플레이를 한다 해도 그것 역시 축구다. 이에 굴복하면 안 된다"고 말했다.

역대 최고 선수단 면면을 자랑하고도 8강에 그친 것에 대해 "우승할 힘이 없었던 것은 아니다. 하지만 일본이든 독일이든 브라질이든 이런 대회는 우승하기 어렵다"고 말했다. 이어 "이번 실수는 우리가 대회에서 느낀 압박감이었는지 상대가 우리한테 준 압박이었는지 정확히 모르겠다"고 덧붙였다.

엔도 와타루. /사진=뉴시스

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