정몽규 축구협회 회장 역시 현재까지 공식 입장을 밝히지 않았다. 아시안컵 4강을 앞두고 훈련장에 모습을 드러내는 등 활발한 행보를 보이던 것과 정반대다. 4강 탈락 후 공식 석상에 나타나지 않는 건 물론 알게 모르게 귀국한 후에도 13일 아시안컵 리뷰를 위한 임원회의에 불참하는 등 두문불출하고 있다.

이번에 밝혀진 사건은 대표팀에 문제가 산적해있음을 상징적으로 드러냈다. 그러나 그것이 아시안컵 우승 실패에 근본적인 원인은 아니다. 모든 팀에 선수 간 불화는 종종 있는 일이며, 여기에 핵심 선수가 연루되는 것도 이상한 일은 아니다. 다만 축구협회가 선수단 불화를 인정한 건 이례적이다.

이번 내홍은 오히려 축구협회 차원의 쇄신이 필요함을 방증하는 사건이다. 클린스만 감독의 특장점으로 여겨지던 선수단 관리 능력이 허상임이 드러났기 때문이다. 모두가 입을 모아 클린스만 감독이 선수단 분위기를 잘 조성했다고 얘기하곤 했는데, 알고 보니 선수단 내에서 불화가 있을 만큼 대표팀 분위기조차 최악으로 치닫는 수준이었다.

근원적으로는 클린스만 감독과 그를 선임한 축구협회가 개선돼야 한다. 정작 선수단 불화를 포함한 아시안컵 우승 실패에 대한 책임 소재가 큰 클린스만 감독과 정 회장은 나타나지 않고 있다. 클린스만 감독은 이미 한국을 떠났고 정 회장은 여전히 입을 열지 않고 있는 상황이다.

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