후천성 면역결핍증(AIDS)
- 인간면역결핍바이러스(HIV)에 감염되어 체내 면역 세포들의 기능이 크게 저하되면서 결국 만성적인 면역력 결핍으로 다양한 증상이 나타나게 되는 질환이다.

- HIV의 감염경로는 에이즈 환자에게 수혈을 받거나 에이즈 환자와의 성관계로 전파되는 경우가 많은데, 임산부가 HIV에 감염되면 태아에게도 감염되기도 한다.

- HIV에게 감염되고 나서 평균 3~6주가 지나고 나면 급성 감염증상으로 발열, 오한, 근육통, 두통, 피부 발진, 체중감소 등의 증상이 나타난 이후, 이러한 급성 증상이 사라지고 나서 HIV는 서서히 면역체계 기능을 저하시키게 되는데, 결국 에이즈 환자는 HIV에 의하여 사망하는 것이 아니라 여러 종류의 감염성 질환, 혹은 악성 종양 합병증으로 사망하게 된다.

- 에이즈의 합병증으로 사망하는 이유의 대부분은 주폐포자충 폐렴, 카포시 육종, 속립성 결핵 등이다.

- 조너스 소크를 비롯한 많은 의사들이 에이즈 백신 개발에 실패하였으나, 1990년대 HIV에 효과적인 항레트로바이러스제를 병용투여하게 되면서, 에이즈 환자는 평생동안 약을 먹는다는 조건이 있게 된다면 장기 생존이 가능해졌다.

- 다만 이러한 항레트로바이러스제는 1년치 약 비용이 수천만원에 나오기 때문에 아프리카에선 에이즈 치료비가 없어 각종 합병증으로 사망하는 경우가 매우 많다고 한다.

(한국에선 에이즈 환자에게 필요한 항레트로바이러스제 가격을 국가에서 무려 90%나 지원해주고 있다.)