구한말에 활약한 정치계 인사이자 거부이자 사업가로 불린 파천황 이용익

 

원래는 보부상중 물장수를 하던 사람 이였으나 우연히 함경도와 강원도 일대에 금광을 발견한 후

명성황후의 친족인 민영익에게 재물을 받쳐서 조선 상단을 이끌게 되고 막대한 부를 축척 했다고 함

 

이후 일본을 견제 하는 외교 활동도 하고

(물론 일본의 견제를 위해 러시아를 끌어들이려고 한것에 대해서는 호불호가 갈림)

교육에도 관심이 많아서 1905년에 보성 전문학교(현재의 고려대학교)를 설립 하는 등 많은 활약을 함

 

그런데 보부상인 이용익이 출세한 이유가 그의 독특한 기술 때문인데 거리를 빠르게 이동한다는 축지법을 썼다고 함

 

1882년 임오군란이 일어 났을때 반란을 일으킨 군사들은 궁궐을 습격 한후 민영익의 집을 습격 했는데

이용익이 민영익을 업고 담을 타고 도망 갔는데 어찌나 빠르게 이동했는지

민영익을 죽이려던 군사들이 놀래서 그만 멍 때리고 있었다고 함

 

이후 이용익의 도움으로 살아난 민영익은 그를 고종에서 천거 했고 이후 장호원에 피신을 한 고종의 정보통 역할을 하면서

반란군들의 후미를 기습 하기도 했다고 하는데 이때 그의 발은 말보다 빨랐다고 함

 

1884년 경 이용익의 축지법에 대해서 궁금 했던 고종이 내가 전주에 파발을 보낸 일이 있는데

그대는 전주까지 얼마만에 갈 수 있냐고 물었고 이용익은 반나절이면 갈 수 있다고 답했다고 함

 

이에 고종은 전주 목사에게 이용익이 친서를 들고오면 그 시간을 기록 하라는 파발을 보냈고 4일 뒤 이용익을 출발

그리고 거의 12시간이 안 되어서 전주 목사에게 이용익이 찾아왔다고 하며 인증까지 받았다고 기록 되어 있음

 

도착 했을 때의 이용익은 옷만 젖고 더러웠을 뿐 본인은 상당히 여유롭게 도착 했다고 함

현재 서울특별시~전주시간 고속도로 거리가 214km 이걸 12시간안에 주파하려면 대충 18km/h로 달려야 함

 

마라톤 선수라면 가능 할만도 할것 같은데 마라톤 선수라도 과연

그 속도를 12시간 동안 유지하면서 뛸수 있을까 라는 의문점

 

더군다나 이때가 조선시대였으니 현재처럼 잘 만들어진 고속도로가 있을리 만무하고

터널도 없었으니 산을 만나면 걍 넘어 와야 했고 이러다 보니 현재의 서울 전주 거리와는 더 멀 수 밖에 없음

 

실제로 조선에선 지방에서 한양까지 가려면 산을 넘는 시간도 있어서 보통 사람들은 한 달 이상 걸렸다고 함

 

이후 고종이 축지법의 비결을 묻자

이용익은 "두루마기가 걸리적거리지 않게 잡은 다음 좀 빠르게 걷기만 하면 됩니다."라고 답했다고 함

 

김옥균을 암살한걸로 유명한 홍종우가 남긴 말에 의하면 이용익은 여유롭게 걷다가 발을 놀려

순신간에 이동 하는데 그의 발재간이 눈에 안보이고 팔랑팔랑 나부끼는 두루마기 자락만 보였다고 함

 

암튼 믿거나말거나지만 이용익은 축지법을 쓸수 있다고 주장한 사람들 중

유일하게 공식적인 기록이 있는 인물