표트르 대제에 대한 블라디미르 푸틴의 존경은 잘 알려져 있지만 이제 그는 스스로 '위대함'에 대한 생각을 갖고 있는 것 같다.

 

 

그는 자신을 러시아의 차르에 공개적으로 비교하여 오늘날 러시아의 우크라이나 침공을 약 300년 전 표트르의 팽창주의 전쟁과 동일시하고 자신의 전쟁이 영토 획득임을 가장 강력하게 인정했다.

 

푸틴 대통령의 명백한 제국 건설 야심은 우크라이나에 좋지 않은 징조이며 에스토니아를 포함한 다른 이웃 국가들을 화나게 했으며 그의 발언은 "완전히 용납할 수 없다"고 말했다.

 

러시아 대통령은 연설을 했을 때 젊은 과학자들과 기업가들을 만나고 있었다. IT와 기술 개발에 대해 이야기하기 전에 그는 정치와 권력, 즉 지정학적 지배를 위한 새로운 전투에 대해 이야기했다. 그 점에서 그는 표트르 대제가 롤 모델이라고 선택된 청중들에게 말했다.

 

푸틴 대통령은 18세기 초 피터가 새로운 러시아 제국을 건설하면서 시작한 북방전쟁을 언급하며 "스웨덴과 싸우면서 그들의 영토를 점령했다고 생각할 수 있다"고 말했다.

 

"하지만 그는 아무것도 빼앗지 않았고, 그것을 되찾았다!" 라고 그는 말하며, 슬라브인들이 이 지역에 수세기 동안 살아왔다고 주장했다.

 

푸틴은 "우리도 되찾고 강화해야 할 책임이 있는 것 같다"며 웃으며 우크라이나에 대한 언급과 우크라이나에서의 그의 목표를 언급하는 것에 의심의 여지가 없다고 결론 내렸다.

 

표트르의 통치는 러시아의 확장이 그것을 강화했다는 증거라고 그는 제안했다.

 

 

 

푸틴 대통령은 최근 러시아의 역사를 자주 인용하고 있으며, 그의 현재 목적에 맞게 항상 신중하게 선택되었다. 우크라이나를 공격하기 몇 달 전에 그는 우크라이나의 역사적 생존권을 근본적으로 박탈하는 거대한 에세이를 썼다.

 

2월 24일 러시아가 이웃 국가를 침공했을 때 푸틴은 우크라이나를 "탈나치화"하고 러시아에 대한 위협을 줄이기 위해 동부 돈바스 지역에 국한된 "특수 작전"이라고 거짓 주장했다.

 

그러나 그가 그 말을 하는 동안에 그의 군대는 키이우로 이동하여 더 서쪽으로 땅을 폭격하고 있었다. 100일 이상이 지난 후, 우크라이나 영토의 5분의 1이 러시아 군사 통제 하에 있으며, 돈바스 지역 꼭두각시 정부에서는 러시아 합류에 대한 국민투표를 거론하고 있다.

 

그리고 이제 푸틴은 자신의 "작전"이 사실상 직업이라는 것을 인정할 만큼 대담하다고 느낀다.

 

그는 또한 서방이 궁극적으로 그의 군대가 지상에서 창조하기 위해 싸우고 있는 현실을 받아들일 것이라고 믿는 것 같다.

 

푸틴 대통령은 당시 피터가 상트페테르부르크를 러시아의 대담한 새 수도로 만든 땅에 대한 러시아의 주장을 인정한 유럽 국가는 단 한 곳도 없었다. 그러나 이젠 다들 인정한다. 라고 말했다.

 

그의 발언은 또한 발트해 연안 국가들을 뒤흔들었다. 에스토니아 외무부는 러시아 대사를 초치해 표트르 대제가 현현재 에스토니아에 있는 나르바에 대한 표트르 대제의 공격에 대한 러시아의 언급을 비난했다.

 

 

 

푸틴의 역사 언급은 선택적이다.

 

표트르 대제는 무자비한 독재자였지만 서구 사상, 과학, 문화를 열렬히 추종했으며, 상트페테르부르크를 "유럽의 창"으로 건설하고 지식에 목마른 그 대륙을 여행하여 러시아를 현대화하는 데 도움을 주었다.

 

푸틴의 점점 더 억압적인 통치는 서방과의 창을 서서히 닫았으며 우크라이나와의 전쟁은 그것을 완전히 닫았다. 러시아 지도자가 한때 차르가 그랬던 것처럼 아이디어와 영감을 찾아 네덜란드나 그리니치를 순방한다는 생각은 이제 불가능해 보인다.

 

푸틴이 18세기 차르에 대해 젊은 기업가들에게 강의했을 때, 그들의 뒤에서 '미래', '자신감', '승리'라는 단어가 떠올랐다.

 

러시아는 서방의 비난과 제재에 직면하여 반항을 시도할 결심을 굳혔고 푸틴 자신은 분명히 압박당하기 보다는 느긋한 모습을 보였다.

 

그러나 아마도 역사책에서 또 다른 교훈이 있을 것이다.

 

표트르 대제는 결국 발트해 연안에서 흑해까지의 땅을 정복했다. 그러나 러시아는 21년 동안 대북방 전쟁을 치르고 있었다.

 

 

 

 

https://www.bbc.com/news/world-europe-61767191